Het gebouw
Het Cartesius is gesitueerd in een prachtig gerenoveerd schoolgebouw aan het Frederik Hendrikplantsoen in Amsterdam-West.
Drie gebouwen samengevoegd
Het gebouw is een samenvoeging van drie schoolgebouwen die alle drie gebouwd zijn naar aanleiding van de Wet op het Lager Onderwijs uit 1857. De school bestaat uit de gebouwen aan de Van Oldenbarneveldtkade 12, 14 en 16 (tegenwoordig Van Oldebarneveldtplein). Het gebouw aan de Van Oldenbarneveldtkade 12-14 is het oudst en komt uit 1884. Het gebouw loopt door tot aan het Frederik Hendrikplantsoen en heeft een binnenplaats. In 1966 verhuisde de ingang van de school naar het Frederik Hendrikplantsoen. Het gebouw aan de Van Oldenbarneveldtkade 16 is ontworpen door Bastiaan de Greef van Publieke Werken en werd gebouwd tussen 1892 en 1899. Dit gebouw staat sinds 1983 in verbinding met het andere naastgelegen schoolgebouw.
Verbouwing
In 1999 neemt het Cartesius zijn betrekking in het schoolgebouw. Tussen 2008 en 2011 wordt het gebouw ingrijpend verbouwd. De gevel wordt opgeknapt en van binnen wordt alles opnieuw ingericht. Met behoud van het oude monumentale karakter, de hoge lokalen en prachtige trappen is er een modern schoolgebouw ontstaan met fantastisch geoutilleerde bèta-lokalen en een dramalokaal waar voorstellingen kunnen plaatsvinden. In de oude binnenplaats is nu de aula met daarboven een eigen gymzaal. Met ingang van het schooljaar 2018-2019 heeft het Cartesius ook weer een mediatheek.
Geschiedenis van de school
De school ligt tussen twee van de mooiste pleinen van Amsterdam: het Frederik Hendrikplantsoen en het Van Oldenbarneveldtplein. Het gebouw is schitterend verbouwd: het voldoet aan alle eisen voor modern onderwijs en ademt rust en sfeer uit. Hier was het Cartesius Lyceum echter niet altijd gehuisvest. De school bestaat inmiddels 60 jaar en heeft een rijke geschiedenis.
In september 1954 worden aan de Slotermeerlaan twee houten noodlokalen neergezet. Deze school is voortgekomen uit het Spinoza Lyceum en moet, om te beginnen met twee eerste klassen, het middelbaar onderwijs in Amsterdam-West gaan verzorgen. In 1956 krijgt de school een nieuwe naam – het Cartesius Lyceum – en vindt er een verhuizing plaats naar een andere plaats in 1988. Er wordt gekozen voor een nieuwe naam: het Mondriaan Lyceum. Vanaf 1995 wordt het Mondriaan Lyceum een vestiging van Esprit Scholen. Ondanks de goede resultaten loopt het aantal havo- en vwo-leerlingen terug. Besloten wordt om de school te verplaatsen naar een locatie waar zich nog geen school voor voortgezet onderwijs bevindt: het centrum, aan de rand van de Jordaan. Op 6 september 1999 start het nieuwe Cartesius Lyceum met drie brugklassen.
In 2023 worden er op onderwijsgebied een aantal grote vernieuwingen doorgevoerd, waaronder de heterogene onderbouw en het 90-minutenrooster. Hiermee is het ‘vernieuwde Cartesius Lyceum’ geboren.
Na de verbouwing
